Солнце ярко светило, обжигая асфальт. И дорога, от горизонта и до горизонта с каждым часом раскалялась все больше и больше. Но из прохладного кафе все это казалось далеким и не имеющим к действительности никакого отношения.

Внутри мерно гудели мощные кондиционеры и посетители с расслабленными и довольными лицами сидели, негромко переговариваясь. Официантка в застегнутом на все пуговицы сером платье, обрамленном белым передником, неспешно ходила между столами, разнося заказы на большом подносе.

Виктор сидел за столиком возле окна и ждал свой заказ. Он не без удовольствия смотрел на подъезжающих, вспотевших водителей, которые проклинали эту жару. Двадцать минут назад он был на их месте, а теперь уже и забыл о том, что на улице плюс сорок.

Виктор выехал из Вашингтона пять дней назад, и сейчас был уже в двухстах километрах от цели своего путешествия – Денвера. Он решил не лететь на самолете, а арендовал джип. Он любил водить, любил машины, любил хорошие дороги, а когда еще будет возможность поколесить по Америке?
Сейчас он сидел в этом кафе, и, наслаждаясь прохладой, вспоминал свое детство.

Огромный, красного цвета грузовик поехал мимо и свернул на стоянку. За то время, что Виктор сидел здесь, за окном пронеслось множество грузовиков и тягачей, но именно этот привлек его внимание. Ярко красный, с хромированными решетками, ручками и трубами он плавно остановился. Было видно, что его хозяин профессионал, любящий свой грузовик.

Водитель приближался к дверям, и Виктор внимательно рассматривал его. Рослый, с большим животом, в кожаной жилетке, надетой поверх клетчатой рубашки. На лице была короткая борода, а под кепкой виднелись большие черные очки. Что-то в этом человеке показалось Виктору очень знакомым.

Широким жестом водитель раскрыл двустворчатую дверь, звякнул колокольчик. Послышались приветливые голоса, обращенные к вошедшему. Тот оглядел всех, и поднял руку в знак приветствия. Недолго поговорив с хозяином у стойки, он пошел в глубь зала, чтобы занять свободный столик.

Все это время Виктор внимательно смотрел на него и размышлял, мог ли быть этот человек тем, кого Виктор знал, и которого он уже пять лет не видел. Когда водитель проходил мимо Виктор уже был уверен в правоте своих догадок:
- Привет.
- Привет.
Тот машинально ответил, забыв, что он находится в Америке, но, сделав шаг, остановился и замер. Сняв очки, он смотрел на Виктора, сбитый с толку. Наконец он смог заговорить:
- Витя?! Витек! Это ты! Как… Что ты здесь делаешь?!
- Саня!
И вскочив, он обнял своего друга. Они долго смотрели друг на друга, не в силах ничего сказать. Только через несколько минут их объятья разомкнулись, и они увидели, что все вокруг вопросительно смотрят на них. Саня громко сказал, обращаясь ко всем вокруг:
- He’s my friend!
Со всех сторон послышались одобрительные возгласы. Друзья сели и замолчали, не зная, с чего начать разговор.
- Ну, как ты тут? Сколько мы уже с тобой не виделись!
- Да, и не говори. Я уже как пять лет не был дома. Я уже и забыл, когда мы с тобой последний раз по телефону говорили!
- Да, завертелся я, - сказал Виктор, признавая свою вину – Да и тебя постоянно дома нет! Ты же не домохозяйка, а вольная пташка, – они рассмеялись.
- Дома я не сижу – это правда. Да и что мне там одному делать? Ящик у меня и в машине есть! А ты тут, какими судьбами?
- Да, я по делу. Работа такая – мотаюсь по всему свету. А тут у меня и дело не к спеху, и вспомнить молодость решил. Взял джип, и поехал. Решил, так сказать, опробовать хваленые американские дороги.
- Да, дороги здесь лучше, чем у нас, - Саня опять рассмеялся, - но и здесь есть что подремонтировать! Как там Таня, как мой крестник?
- Слава Богу, все хорошо. Мишка уже в третий класс пойдет, а Таня только хорошеет. Сам-то ты как? Где работаешь? Как? Рассказывай!
- Живу по маленько, кручу баранку капитал собираю… О, вот и наша Маша!
К столику подходила официантка с заказом. Подойдя она быстро расставила еду на столике.
- Thanks Mary! – Сказал Саня, с ударением на а.
Он положил ей в карман деньги и шлепнул. Она визгнула и, смеясь, ушла. Оба они были голодны, и их беседа прервалась трапезой.

Когда все было съедено, Саня закурил сигарету, и, бросив зажигалку на стол, начал свой рассказ:

- Спрашиваешь, как я тут? Ты ведь меня знаешь, больше всего на свете я люблю грузовики. По этому я сюда и приехал, чтобы мое любимое дело приносило хорошие деньги. Помнишь, до этого я работал на Острове? Ведь там тоже платили деньги, и весьма неплохие, но я уехал оттуда не прожив и года.

Скажу тебе, что здесь мне нравится больше. На Острове все было как-то не серьезно. Все эти гонки, хоть и были поощряемы заказчиком, но ты меня знаешь, я не любитель всего этого. Мой девиз «тише едешь – дальше будешь». Хотя и здесь совсем тихо ездить не получается, – он рассмеялся, - тут тоже есть соперник – время. Заказчики не любят, когда товар опаздывает.

В Америке все города большие. Сначала трудно было отвыкнуть от островной простоты – маленький город-деревня с базой возле шоссе. Здесь и в сам город заезжать не надо. Все склады находятся по окраинам. Первое время было очень нудно кружить вокруг города, рассматривая указатели и искать логотип своего заказчика. К этому я привык только через год.

За окном с шумом пронеслась машина, и Саня машинально повернулся к окну. Оглядев горизонт, он продолжил:

- А вот американская природа мне не нравится. Другое дело на Острове. Пейзажи очень напоминали Россию, и на сердце становилось теплее. А здесь? Все не наше, все какое-то бледное, как будто краски водой развели. Уныние, да и только.
-
А вот местная музыка меня радует. Красивый мелодичный рок. Даже и не знаю, где музыка лучше здесь или на Острове, не могу решить. Хотя, никто тебя не заставляет ее слушать. Можешь поставить свою.

За окном опять мелькнула машина. На этот раз полицейская.

- А, менты. Эти ребята вообще непонятные. У нас (да и на Острове) намного строже. Здесь копы взяток не берут, но и глаза постоянно закрывают. Был у меня такой случай. Заехал я в пригород, до базы оставалось два квартала, а тут как назло пробка. У меня время горит! Пять минут осталось. Я и решил свернуть на встречную – пустая была. Разогнался, проезжаю мимо перекрестка, а там они стоят. Ну, думаю все, плакала моя лицензия. Поравнялся с ними – молчат, проехал их – молчат. Так и не остановили. Может, просто прозевали, уснули, но уж слишком часто они спят. Хотя врать не буду, когда надо остановят. Если, например, зацепишь кого-нибудь, превысишь скорость на трассе или проедешь «пункт взвешивания», то догонят – будь. Штрафанут – мало не покажется.

А к местным водилам я не привык, и никогда не привыкну! Ощущение, что на дорогах одни дебилы. Вот представь, едешь ты спокойно, в левом ряду, тут тебе как в зад трахнет!
Ладно, фура, он ведь товар портит! Или поворачиваешь – несется. Крутой на красном байке. Давишь по тормозам, а он дальше несется. Или остановится как вкопанный, и ни туда не сюда. Пока его объедешь весь график коту под хвост пустишь. И ведь не остановишься, не выйдешь и не обматеришь – время не ждет!

В городах еще хуже. Как встанут на светофорах – минут двадцать точно пройдет.
Вот такие дела. Еще тут усталость чувствуется, как не где. На Острове работал, как лошадь, и не уставал! А здесь больше пятнадцати часов не могу. Чуть больше – глаза закрываются, в сон затягивает. Тогда чуть фуру не разбил и груз не потерял. В глазах на повороте потемнело, только чудом с дороги не слетел. Кое-как до мотеля доехал и проспал там часов десять. Проснулся, а времени и не осталось уже. Я после этого, усталым в рейс не идту. Даже и не знаю, из-за чего это. Наверное старею, форму теряю.

Я работаю здесь уже пять лет, и за это время я многого добился. Прежде всего – авторитет. Все компании Западного Побережья и «центра» знают меня и доверяют самые ценные грузы. Добиться этого было не легко. Сначала я возил только «мусор», но со временем мне стали доверять, и я стал заниматься регулярными перевозками.

Я уже скопил достаточно денег, чтобы открыть свою контору, нанять водителей. Закончу последние дела и займусь бюрократией. Нужно будет регистрироваться, покупать лицензии. И я думаю, что у меня здесь ждет хорошее будущее.

Он закончил, и повернулся к окну. За окном все также ярко светило солнце и стояла жара. Мелкие пушистые облака, в форме овечек потянулись с запада. Машины проезжали мимо окна, грузовиков на стоянке стало больше.

Саня посмотрел на часы:
- О! Я тут засиделся. Мне пора.

Виктор молча кивнул, и они оба поднялись с мест. При выходе дальнобойщик попрощался со всеми, и в ответ загудело множество голосов. Двери открылись, и лицо окатила волна жара, казавшая сейчас чем-то экзотическим. Воздух приятно грел легкие.

Друзья быстрыми шагами приближались к стоянке.
- Когда улетаешь?
- Через две недели.
- Значит, еще увидимся, – улыбка растянула губы Александра. – Я буду в Вашингтоне дней через десять, там и встретимся. А пока у тебя есть мой телефон – звони.

Они подошли к грузовику. Когда Виктор рассмотрел его вблизи, то полюбил эту машину. Все в ней было идеально, а больше всего Виктору нравилась плавность линий. Эти черты вызвали у него самые приятные воспоминания. Мечты вернулись из далекого детства.

- Ты знаешь, - Виктор помолчал, по его глазам было видно, что он где-то далеко, - Послушал я тебя, посмотрел на твоего красавца, и пожалел, что не сделал тогда этот выбор.
- Как тебе сказать, быть дальнобойщиком, по-настоящему любить это дело, может далеко не каждый. Многие пробовали, и бросали. Каждый человек решает сам, чем именно ему заниматься. Некоторые идут в армию, другие в спорт или становятся профессиональными гонщиками. Некоторые открывают курорты или казино, другие летают, плавают. Чтобы стать дальнобойщиком нужно быть им с самого рождения. Но я уверен, что каждый, кем бы он ни был, получит удовольствие от первых минут вождения, – улыбающееся лицо вопросительно смотрело на Виктора. – Меленький кружок вокруг стоянки?
- Эх! Тряхну стариной!

И друзья, смеясь, как будто дети сели в грузовик.